心臓弁膜症
心臓には４カ所の弁（「大動脈弁」「僧帽弁」「肺動脈弁」「三尖弁」）があり、血液の逆流を防ぐ働きをしています。心臓弁膜症とはこの弁が炎症や外傷、一部先天性のものなどによって血液の流れが妨げられ心臓の活動にさまざまな支障をきたしているものです。

主な分類としては、弁が癒合して狭くなり十分に開かなくなることで血液の流れを妨げる「狭窄症」と、弁が不完全に閉鎖するために血液の逆流をおこす「閉鎖不全症」、そして両者の混在です。弁に障害をおこすと不整脈や心不全になることがあります。病名としては、僧帽弁狭窄症、僧帽弁閉鎖不全症、大動脈弁狭窄症、大動脈弁閉鎖不全症、三尖弁膜症、肺動脈弁膜症などがあります。
<症状>
心臓のポンプの働きが弱くなり、全身へきれいな血液を上手に送れない状態です。弁の箇所や状態で異なりますが、息切れや呼吸困難、狭心痛や心不全症状、失神、夜間発作性呼吸困難、血液のうっ滞による顔面や下肢のむくみ、おなかの張りなどの症状があります。また弁膜症は、血栓（血のかたまり）が出来やすくなっていますので（血栓予防のために抗凝固療法が行われることもあります）血栓塞栓症にも注意が必要です。